La levada do Caldeirão Verde, une randonnée spectaculaire à Madère

 

La randonnée sur la levada do Caldeirão Verde offre une magnifique expérience au coeur d’une végétation luxuriante dans la forêt laurifère de Madère.

 

La levada do Caldeirão Verde se situe à proximité de Santana. C’est un véritable chef-d’oeuvre construit au XVIIIe siècle à 980 mètres d’altitude.

 

 

Qu’appelle t’on levadas ?

Les levadas sont des canaux d’irrigation dont l’origine remonte au XVIe siècle. Conçues pour acheminer l’eau du nord-ouest (plus humide) vers le sud-est (plus sec) plus propice à l’agriculture, notamment aux plantations de cannes à sucre. La plupart des levadas sinuent à flanc de montagne, mais à certains endroits elles traversent des tunnels creusés sous les massifs. 

On estime le réseau de levadas à plus de 2000 kilomètres.

Randonner le long des levadas lors d’un séjour à Madère est un incontournable. Les plus célèbres sont la levada des 25 sources et Caldeirão Verde.

 

 

Levada do Caldeirão Verde, le parcours

Cette superbe randonnée de difficulté moyenne commence au parc forestier de Queimadas. Le parcours est à la portée de tous ou presque. Bien balisé, il suit la levada et il est donc impossible de se perdre.

Au départ, le chemin large se rétrécit de plus en plus et il faut ensuite marcher sur un muret (30 centimètres de large). Pas toujours facile de se croiser !

 

Sur le parcours on peut voir de petites cascades ainsi que de magnifiques arbres, comme des cèdres du Japon, des hêtres.. appartenant à la forêt laurifère. 

 

 

Après avoir traversé le quatrième tunnel, nous arrivons dans le Caldeirão Verde (le cirque vert). 

Ce cirque avec ses parois verticales de 905 mètres de hauteur est vraiment impressionnant !

Une cascade remplit un petit étang au pied de la falaise. 

Par manque de temps, nous n’avons pas continué jusqu’au Caldeirão do Inferno (comptez 2 heures de plus).

 

 

La forêt laurifère, la plus grande forêt de lauriers primaire 

C’est un des joyaux naturels de Madère inscrit au Patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1999. Primaire à 90% elle possède de nombreuses espèces endémiques de végétaux et d’animaux. 

La forêt laurifère s’étend principalement sur la côte nord de l’île entre 300 et 1300 mètres d’altitude ainsi que sur la côte sud dans des zones difficiles d’accès entre 700 et 1200 mètres. Elle couvre environ 15 000 hectares (20% du territoire). 

 

 

Infos pratiques

– Sentier PR9 balisé jaune et rouge
– Distance : 2 x 6.5 kilomètres 
– Durée : environ 3h30 
– Niveau : moyen
– Dénivelé : 93 mètres  

– Les passages difficiles sont sécurisés par un câble.
– Prévoir une lampe de poche pour la traversée des tunnels (et attention à la tête !).
– Le chemin peut être glissant par endroit, surtout en hiver, prévoir de bonnes chaussures de marche.
– Parking payant sur place et petit café pour une pause agréable sur la terrasse.

 

Levada do Caldeirão Verde : l’accès 

 

 

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